Elsőre tréfának tűnik, pedig az Egyesült Államok déli államaiban a kacsakiáltás nemcsak hobbi, hanem komoly sport, sőt szakma. Olyan szintű szenvedély, hogy évente több ezer ember gyűlik össze Arkansas, Louisiana vagy Mississippi fesztiváljain, hogy a legjobb „duck caller” címért versenyezzen. És hogy kik döntik el, ki a legjobb? A kacsakiáltás-bírók, akik éles füllel és szigorú szabályrendszerrel értékelik a versenyzők „quack-művészetét”.

A kacsakiáltó versenyek gyökerei a vadászati hagyományokban keresendők. A „duck call” – egy speciális síp – segítségével a vadászok a kacsák hangját utánozva próbálták magukhoz csalogatni a vadat. Az ügyesebbekből idővel előadóművészek lettek, akik színpadon mutatták meg, milyen élethűen tudnak „beszélgetni” a vízimadarakkal. Ma már a sportág komoly szabályrendszerrel rendelkezik, és a legnagyobb versenyeken több tízezer dolláros díjakat osztanak ki.

A bírók feladata, hogy értékeljék a résztvevők hanghűségét, ritmusát, hangerőszintjét és a különböző hívóhangok – például a „hail call”, a „feed call” vagy a „comeback call” – helyes használatát. Ehhez nem elég jó hallás: a legtöbb bíró maga is volt versenyző, vagy hivatásos vadász, aki évekig gyakorolta a technikát.

Az Egyesült Államokban vannak kifejezetten kacsakiáltás-oktatók és gyakorló táborok, ahol a versenybírók képezhetik magukat és a jövő bajnokait.

Egy profi kacsakiáltás-bíró akár 200–500 dollárt is kereshet naponta egy nagyobb rendezvényen, és a csúcskategóriás versenyeknél a szervezők világszerte repítik őket a fellépésekre. Bár hivatalos diplomát nem adnak erre a szakmára, a tapasztalat, a vadászati ismeretek és a közösségi elismertség a legfontosabb „végzettség”.

A kívülállóknak talán furcsa lehet, hogy valaki ebből él meg, de a helyi közösségekben ez komoly presztízsű szakma, amely a hagyományok megőrzését és a természetközeli életmódot ünnepli. A kacsakiáltás-bíró tehát nemcsak pontoz, hanem kulturális nagykövet is, aki generációkon átívelő tudást ad tovább – miközben a munkája hangos, vicces és nagyon is egyedi.